OMEGA TRES PARA DEPORTISTAS

Beneficios de los Omega 3 para los deportistas

Dr. D. Carlos De Teresa, Médico Especialista en Medicina de la Educación Física y del Deporte.
Dr. D. Pedro Mata, de la Unidad de Lípidos del Servicio de Medicina Interna en la Fundación Jiménez Díaz de Madrid y presidente de la Fundación Hipercolesterolemia Familiar.

Numerosos estudios avalan las propiedades beneficiosas que los ácidos grasos Omega 3 aportan a distintos grupos poblacionales. También los deportistas se favorecen de su inclusión en la dieta por su acción antiinflamatoria y sus efectos positivos sobre el rendimiento deportivo.
La alimentación de los deportistas, al igual que la de la población en general, debe ser variada y equilibrada. Debe incluir todos los grupos de alimentos para aportar los nutrientes básicos. Su necesidad energética es mayor, por lo tanto los hidratos de carbono su principal fuente. Pero, ¿en qué ayuda el Omega3 a los deportistas?

Los ácidos Omega 3, DHA y EPA tienen propiedades bioactivas que ayudan y estimulan en la fase final de un proceso antiinflamatorio.

Los ácidos grasos Omega 3 tienen un efecto protector para los deportistas. El deporte es una actividad con evidentes beneficios para la salud, pero cuando el esfuerzo realizado es intenso o de larga duración se producen algunas respuestas que aumentan el riesgo a sufrir lesiones.
Los dos procesos que más preocupan a los deportistas son los oxidativos (muy relacionados con el envejecimiento de nuestro cuerpo y mayor propensión a las enfermedades) y los inflamatorios. Los ácidos grasos de la serie omega 3 tienen un efecto protector en ambos casos por su acción antiinflamatoria que también modula la respuesta oxidativa.

Antinflamación

El ejercicio intenso no es el más adecuado ya que produce, entre otras respuestas, un aumento de la inflamación. En estos casos, una alimentación bien equilibrada es especialmente importante para proteger frente a los riesgos del ejercicio intenso y, en este sentido, los Omega 3 tienen una función protectora especialmente importante. Además mejoran la circulación.
Según estudios como el de Charles N. Serhan, del Hospital Brigham and Women's de Boston (EE.UU.), los ácidos Omega3, DHA y EPA tienen propiedades bioactivas que ayudan y estimulan en la fase final de un proceso antiinflamatorio.
Otro estudio relevante es "Ácidos grasos Omega 3 y atletas", desarrollado por el Centro para la Genética, Nutrición y Salud de Washington, también constata la recomendación de incluir estos ácidos grasos en la alimentación de los deportistas para combatir la inflamación que se genera por la alta intensidad de la actividad realizada por los atletas.

Antioxidantes

Los Omega 3 no tienen propiedades directamente antioxidantes, aunque su función antinflamatoria y la mejora de la funcionalidad de las membranas celulares cuando tienen una mayor proporción de ácidos grasos de esta serie, hace que haya una mayor defensa frente a los procesos oxidativos.

Rendimiento deportivo

Algunos estudios sugieren que podrían favorecer el rendimiento deportivo debido a posibles efectos anabolizantes relacionados con el metabolismo de ciertos eicosanoides, a la reducción de la inflamación y, por ende, a la mejor recuperación y a la mejora del aporte de oxígeno al músculo.
Aunque los estudios no son concluyentes, los investigadores Fuman DM, Altena TS, Mawhinney TP y Thomas TR, del departamento de Ciencias de la Nutrición de la Universidad de Missouri-Columbia en su estudio "Effect of n-3 fatty acids on free tryptophan and exercise fatigue", concluyen que el empleo de suplementos con ácidos grasos Omega 3 mejora la resistencia a la fatiga durante el ejercicio (Eur J Appl Physiol. 2004 Aug;92(4-5):584-91)

Dónde y cuánto

DÓNDE

Fundamentalmente los encontramos en el pescado graso o azul (sardinas, salmón, caballa, trucha, atún, bonito...) y también, aunque en menor cantidad, en el pescado blanco.Otras fuentes son los suplementos de aceite de pescado, los frutos secos, especialmente las nueces y los alimentos enriquecidos con Omega 3, especialmente lácteos.

CUÁNTO

Para los deportistas deben incluir en su dieta entre 3 y 4 raciones de pescado a la semana, de las cuales 2 deben ser de pescado azul, y si no es posible, suplementar la dieta con aceites de pescado incorporados en alimentos enriquecidos en Omega 3 como los lácteos Además, también deben cuidar la ingesta del resto de grasas, en las que debería predominar el tipo monoinsaturado (aceite de oliva).

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Los ácidos grasos poliinsaturados Omega 3 son muy importantes para el metabolismo celular ya que son precursores de sustancias implicadas en el sistema inmune, la coagulación sanguínea, el sistema nervioso y la estabilidad de las membranas celulares.